La marionnette Gnafron est ardennaise

Grégoire Lambert dit "Thomas" Ladré , naquit  à Givet en 1770 .Il a crée le personnage de Gnafron .

Il était aussi surnommé  " le Père Thomas "

C'était un cordonnier, amuseur public et joueur de violon,homme jovial et buveur de beaujolais,.

Le nom Gnafron viendrait du parler lyonnais, le mot gnafre signifiant cordonnier.

Ce qui expliquerait que beaucoup de marionnettes de Gnafron soient habillées d’un tablier de cuir, bien que l’emploi du personnage variait énormément d’un spectacle à l’autre.

Fidèle ami de Guignol, parfois oncle ou cousin selon les versions.

Personnage fidèle et serviable, bien que fortement porté sur le Beaujolais, Gnafron, comme Guignol,était issu du petit peuple et doit faire face à l’adversité d’une vie qu’il prenait comme elle venait, sans calculs et en bon vivant, préférant « boire » ses sous quand il en a, plutôt que de les garder de côté pour les moments durs.

De Givet à Lyon ?

Givet était capitale de la tannerie ardennaise.

Le Journal politique de Bouillon, de janvier 1778, évoque l’important élevage de vers à soie de Givet, conçu par le Sieur Choquin en 1765. Des centaines de mûriers blancs y furent plantées et des dizaines d’ouvriers furent employés par Choquin.

Ladré, le futur Gnafron ,a pu être un « canut » givetois attiré par Lyon ....

A Lyon ,Laurent Mourguet , le père de Guignol ,se liera d’amitié avec « le Père Thomas » , notre ardennais .Ainsi naquit ce duo célèbre !

A Lyon,beaucoup de  monde connaîssait le Père Thomas,ainsi que  sa bonhomie, ses plaisanteries.

Le Père Thomas y exerça ses talents de comédien,d’amuseur
public, de violoniste.